Gerçek Konusu:
1968 başlarında Vietnam Ulusal Kurtuluş Cephesi'nin
başlattığı TET Saldırısı sırasında Amerikan askeri üslerinin bulunduğu
HUE ve DA NANG'a büyük bir saldırı başlatmıştır. HUE Amerikan askeri
üssüne yönelik Vietnam UKC'nin saldırısına beş bin kişi katılmıştır.
1969 yılının başlarında SHAU vadisindeki Amerikan'nın Vietnam Askeri Yardım Komutanlığı
ve XXIV. Kolordu karargahı, Ho Chi Minh Yolu üzerindeki lojistik ve
stratejik bir güç durumunda bulunduğu için Vietnam güçlerinin hedefi olmuştur.
Dong Ngai'daki Amerikan 3/187. birliğin Dong Ngai savaşı bu yönden önem kazanmıştı.
1969 Mayıs ayında Amerikan komutanlığı, SHAU vadisini "temizlemek" için
bölgede bulunan 9. Deniz Regiment, 3. ARVN Regiment, 3/5. Süvari Birliği ile
1/506., 2/501. ve 3/187. hava saldırı birlikleriyle bir saldırı planlamıştır.
Bu plana göre, vadideki Vietnam güçlerinin lojistik yolunu kesmek amacıyla,
deniz piyadeleri ve 3/5. süvari birliği vadiye saldırırken, RIF Laos sınırında Vietnam
Ulusal Kurtuluş Cephesi birliklerine saldıracaktır.
501. ve 506. birliklerinin görevi, Laos içlerine çekileceği varsayılan Vietnam Ulusal
Kurtuluş Cephesi güçlerinin yolunu kesmek ve burada imha etmekti.
Albay Honeycutt komutasındaki 3/187. alay ise,
970 metre yüksekliğindeki DONG AP BİA tepesini (Amerikalıların
HAMBURGER TEPESİ adını verdikleri yer) elinde tutan Vietnam Ulusal Kurtuluş
Cephesi'ne yönelik saldırıyı yürütecekti. Vietnam güçleri tepenin 800, 900, 916 ve 937.
metrelerinde mevzilenmişlerdi.
Bölge, Laos sınırı boyunca giden Trung Pham nehri ile
çevriliydi ve tropikal ormanlarla kaplıydı. Bu yüzden, ağaçlar büyük yapraklı ve bambularla
kaplıydı. Bölge uzun süredir Vietnam Ulusal Kurtuluş Cephesi'nin denetimi altında
bulunduğundan, iyi tahkim edilmişti. Sığınaklardan tünellere kadar değişik altyapı
kurulmuştu.
Amerikalıların Operation Apache Snow (Apaçi Kar Operasyonu)
adını verdikleri saldırı 10 Mayıs 1969 günü başlatıldı.
10 Mayıs 1969
Filme konu olan Blaze savaş üssü, AP BİA tepesinden
20 kilometre güneyinde 500 metre eninde ve bin metre uzunluğunda bir alanı kapsıyordu.
10 Mayıs sabahında, beş birlik -1/506, 2/501, 3/187. deniz piyade birlikleri ile 101. hava
birliği- saldırıya geçmişlerdir.
Saldırının ilk saatlerinde, Amerikan birlikleri
güle oynaya, sigara içip konuşarak ve temiz elbiseleri ve silahlarıyla bölgede rahatça
ilerlemişlerdir. Pilotlarıyla ve 65'lik makineli tüfekleriyle helikopterler Blaze savaş
üssünde bekliyorlardı. Onlar, Vietnam savaşının en geniş kapsamlı kullanılan hareketli
saldırı güçleriydiler. On top bataryası değişik askeri üslerde ateşe hazır konumdaydılar.
Ve saldırıdan önce 16 saat boyunca bölgeyi top ateşine tutmuşlardı.
Saat 7.30'da, helikopterler ve bombarduman uçakları 50 dakika
boyunca bölgeyi bombaladılar. Bunu 15 dakikalık roket atışı izledi. 6.49'da kesilen hava saldırısı
sonrasında Blaze savaş üssüne 16'lı gruplar halinde 64 UH-1D helikopterleri
getirilmişti.
7.30'da 64 helikopter ve Cobra helikopterlerinin desteğinde
400 kişilik 1/506. ve 3/137. birlikler Shau vadisinin kuzeyinden saldırıya başladılar.
08.00, D birliği hiçbir direnişle karşılaşmadan ilerliyordu.
On dakika sonra plana uygun olarak Yüzbaşı Dean L. Johnson
komutasındaki C bölüğü ve Kıdemli Yüzbaşı Gerald
R. Harkins komutasındaki A bölüğü Laos sınırına doğru hareket ettiler.
10 Mayıs öğleden sonra Vietnam Ulusal Kurtuluş Cephesi
güçlerinin ilk ateşi başladı. Kalaşnikov ve RBG roketleriyle yapılan bu ilk atışlar
o ana kadar rahat hareket eden Amerikan birliklerini gerçek bir çatışma ortamına sokmaya yetmişti.
